Tra gli ortaggi più facili e gratificanti da coltivare in vaso ci sono le insalate da taglio. Non servono grandi contenitori né esperienza: si seminano fitte, crescono in fretta e si raccolgono foglia dopo foglia, ricacciando più volte. Un raccolto continuo di verde fresco, a portata di forbice sul balcone.
Cosa sono e perché convengono
A differenza dei cespi di lattuga, che si raccolgono interi una volta sola, le insalate da taglio si recidono poco sopra il colletto e ricrescono. Lo stesso vaso, così, produce per settimane. Sono perfette per il balcone perché occupano poco e danno tanto.
- Misticanze e lattughine: mix di foglie tenere, pronte in poche settimane.
- Rucola e spinacino: saporiti e a crescita rapida.
- Vaso largo e poco profondo: le radici sono superficiali, conta la superficie.
Semina e cura
Si semina a spaglio sul terriccio livellato, si copre con un velo di terra e si mantiene umido fino alla germinazione, che avviene in pochi giorni. Le insalate da taglio amano la mezz'ombra nelle ore più calde, perché il sole forte le fa diventare amare e le manda a fiore in fretta. Annaffiature regolari mantengono le foglie tenere.
Tagliare e riseminare
Quando le foglioline sono alte una decina di centimetri, si tagliano con le forbici lasciando la base, da cui ripartiranno. Dopo due o tre tagli la produzione cala: a quel punto conviene riseminare. Una semina ogni due o tre settimane garantisce insalata fresca senza interruzioni per tutta la stagione.
Con un vaso e un pizzico di semi, l'insalata del balcone arriva in tavola più fresca di qualsiasi acquisto.